去年五月在日本首次舉辦的「亞洲創業大獎」中有一場座談會，來自泰國法政大學(Thammasat University)的美國教授Edward Rubesch(Ed)有一張投影片，上面寫著「Fear the Known」三個大字印象讓人非常深刻，讓我思考很久。平常在創新創業的領域，我們會說要勇敢面對未來的許多不確定性(uncertainty)， 不要害怕未知(unknown)或模糊(ambiguity)，在有限的資訊中必須當機立斷做決策，摸著石頭過河，在快速變遷的時代行動，「寧速拙、勿巧遲」，早點從失敗中學習、修正。但Ed教授的發言，更進一步提醒較保守的日本人及在場亞洲伙伴，要對「自已以為知道的事」戒慎恐懼。環顧當今各國的政經狀況低迷，「意識飽滿」、「自以為是」、「我都知道，一切在掌控之內」不就是改革與創新最大的阻礙嗎?
收到母校壬色列理工學院（RPI）的校友通訊，上面四個字即是校長文章的標題，主旨是未來領導者面對的新科技。這些科技對人類經濟、社會、政治的影響方興未艾，不只是針對理工大學或科技業領導者，產官學研各行各業可能都無法迴避。尤其是領導者必需理解這些科技的內涵，其潛在的衝擊，以及其政策或管理意涵。
「十年樹木，百年樹人」，一個城市要經歷多長時間的「粹鍊」才會成型？要多少機構持續改造升級才能不斷地創新，吸引人才來生活工作，不致於被邊陲化。從中國歷代的首都之遷移，可看到政治的影響力；從歐洲各大城市的興衰亦可看到文化及歷史的變遷；從美國200多年各城市的發展，也可看到產業江山代有人才出，文化地理學者佛羅里達依三T (科技、人力、包容)選出來的「創意城市」，其實大小都有。許多城市因某個產業甚至一家企業而興起，當那個產業衰退或企業離開時，城市所損失的不只是工作。
2008金融危機之後，東西方學校的企管、財管教育有沒有什麼反省？美國雖然有「占領華爾街」運動,但基本上商管學院是不吭聲的。去年九月TEDX Taipei有位講者是華爾街回來的業者，很多人警告他不宜在這個平台上談這件事，果然引起的迴響並不多。
數週前默克公司來信邀請參加一個「顯示未來」(Displaying futures)的討論會。很好奇一個製藥公司怎麼會和顯示產業有關，後來才知道默克公司的化學事業佔其營業額的百分之三十，醫藥部分占百分之七十，但利潤卻是化學事業高過製藥許多。默克是液晶技術(Liquid crystal technology)的領先者，而這關鍵材料佔顯示面板成本的3～6%。最近面板產業不景氣，默克希望廣邀面板業者、系統廠商、建築、交通、設計及文創業者，共同討論顯示器未來新應用的可能性。
以往的假設是有「經濟所得」就會改善其生活、安全、健康、社交等，但在今天這個假設似乎不易成立，我們慣用的經濟數值已無法充分反映我們的經濟生活，更不用說社會生活的面向，因此政府的施政常落於無感的狀態。
繼今年三月到德里、捷普、安格拉北部金三角歷史古蹟文化之旅，八月中有機會參加Intel與印度科技部辦的「亞洲創業高峰會」，再到有印度「矽谷」之稱的班格羅(Bangalore)訪問。這次有十二個國家的二十四個創業團隊參與，在前後五天的活動裡，再次近身了解亞洲各國，尤其是印度在推動創業精神方面的努力。
大部分的人都同意實質的經濟成長，有一大部分是新創事業與創業家精神所帶來的。傳統商學院所要教經理人的內容，和教創業家思維最大的差異在哪裡？創業家有什麼特質讓他做出經理人做不出來的創業決策？幾十年來學者試著回答這個問題，但一直都很難釐清是創業家獨有的性格、習慣與行為，因為創業家有很多種。從自營的中小企業主到高科技公司的創辦人，在經濟上都承擔一定的功能，但創業家比較敢冒險嗎？有遠見、比較熱情、執著嗎？其實有些卓越的經理人也有這種特性，那我們如何區隔出創業精神教育與一般商管教育的差異？
今年二月在曼谷的REE Asia 2012，達頓商學院的Saras Sarasvathy 教授受邀前來分享她的創業研究，我覺得特別值得提出來和大家分享，有別於一般MBA比較注重因果關係Causation的分析，引導人們去找尋及選擇戰術，運用給定的工具去完成特定的目標。她用「實踐」(effectuation)來總括她的研究，創業家是用一些不一定存在的方法去完成新的或不同的目標。
1975年我到位於紐約上州（upstate）的羅徹斯特大學報到，學校有一個城市導覽(city tour)，巴士經過市區時，只記得這邊是柯達的工廠、柯達劇院，那邊是柯達公司的土地、喬治伊士曼故居等。羅徹斯特市基本上就是一個「柯達城」，八十萬人口中有超過五萬人在柯達工作，連同家屬，整個城約有1/4的人和柯達有關。柯達公司創辦人喬治伊士曼在1932年過世時，將他的財產全捐給了羅徹斯特大學。因這股資源的挹注，羅徹斯特大學力爭上游，在許多領域也擠進全美一流之列。學校擁有柯達公司1/4的股票，1976年柯達公司正在其事業高峰。
