Jordan Wen

　　壬色列理工學院（Rensselear Polytechique Institute, RPI）在進入二十一世紀前，任命了一位黑人女校長莎莉安賈克森（原先擔任核能委員會主席）。她上任不久後，RPI獲得有史以來最大的一筆校友捐款——三億六千萬美元，旋即展開壬色列大計劃（Rensselear Plan）。過去五年已投入四億美元進行轉型升級的各項建設，除了在傳統優越的理工科技之上，加入生物科技，奈米科技等新領域，從全球新聘150位頂尖教授，建立許多跨領域前瞻性的研究群之外，更斥資一億四千萬美元打造的「實驗媒體表演藝術中心」（Experimental Media and Performance Arts Center, empac）。它整合藝術、媒體、科技於一體，有六千坪樓地板面積的新建築物，可提供各種多元前衛的研究計畫與表演空間。

學會欣賞藝術和搞技術一樣重要

以理工見長的RPI原本有一小而美的建築學院與人文學院。建築學院以照明、音效與節能的設計著稱，人文學院則有非常成功的「整合電子藝術」研究所課程，「電子媒體、藝術與傳播」大學課程等。有這些基礎與依託，EMPAC將成為一個來自各領域的藝術家、學生、教授，可以溝通、交換、合作、觀賞、聆聽、思考，創造及挑戰的空間。一所偉大與前瞻創新的大學，除了有卓越的研究與教學外，一樣重要的，也應有一個精鍊與高水準的文化環境。

EMPAC將有一個1200席位的音樂廳及400席位的劇場。還有一個100坪的隔音工作室（Black box studio）可做為戲劇、舞蹈及視覺的表演場所。EMPAC更以整合音效特質、藝術照明，及各種可調整設備的表演空間，來支持視覺，模擬、動畫、觸覺及音效的創作。

EMPAC的主持人約翰尼斯哥貝爾是由德國卡爾斯陸（Karlsruhe）「藝術與媒體中心」的「音樂與音效學院」挖角過來的，他本身是作曲家、製作人、跨媒體藝術與跨領域研究的導師。去年九月在時間上剛好是破土動工與開幕的中間點，RPI舉辦了一場「EMPAC360：On Site +Sound」的節目，2000名觀眾在黃昏中展開舞蹈、音樂、現場視覺影像及煙火等一連串的活動來慶祝這個里程碑。

創新精神必須執行和延續

這個新的中心與一連串的活動宣示了RPI的轉型，已經具體地烙在學校的每個面向，從生活、學習、研究到學術領導地位，朝向一個有全球影響力的頂尖一流大學。RPI在工程教育上有一貫的創新精神，一百年前就率先准許女人與黑人進入工學院就讀，也是第一個主要大學由女性黑人擔任校長，她在就職演說中強調RPI過去一百多年的歷史，與人類文明進展的每一個科技發明與創新，幾乎無役不與，並且產生了許多領導性人物。

在二十一世紀健康，安全與保險，環境、能源等重要的領域都脫離不了資訊科技與生物科技，這兩種科技的結合，會像量子科學在二十世紀的影響，對未來的人類有重大的貢獻。在這同時RPI也沒有忘記人文與藝術的重要，因此不惜重資打造了結合科技與人文，研究與藝術展演、創新實驗與未來的EMPAC，讓未來的科技尖兵可以學習成長在有人文藝術的環境。

2006-03-15